Photos by Satoshi Asakawa
1966年にさいたま市に設立された「西浦和幼稚園」は、働く世代の子育て環境を支援するために「幼保連携型認定こども園」への移行と、既存園舎の老朽化のため、園舎を建て替えることとなった。2024年9月より「認定こども園 こどものにわ 西浦和幼稚園」としての運営を開始している。
新園舎の建築設計はナスカ一級建築士事務所（以下、NASCA）の桔川卓也と木村寧生が担当し、プロジェクト全体を推進するプロジェクトデザインとして、アクシスの遠藤えりかが参加した。本記事では、円弧状のテラスとアーチの屋根が特徴的な新園舎の建築に注目し、設計プロセスについて話を聞いた。
また後編では、前述の３名に加え、施主である熊谷万里子園長を迎えて、今回のプロジェクトの経緯を紹介する。
どこにいても園庭を感じる、包みこまれるようなテラス
－本プロジェクトに参加されるにあたり、旧園舎をご覧になった際にどのような印象を持ちましたか？
桔川卓也（きっかわ・たくや）／建築家・一級建築士。1984年 静岡県生まれ。2007年日本大学理工学部海洋建築工学科卒業。現在、NASCA設計室長。。2018年より日本大学理工学部海洋建築工学科非常勤講師。「こどものにわ 西浦和幼稚園」では、統括責任者として設計を行なった。
桔川卓也（以下、桔川） はじめて旧園舎を訪れた際に、創立から現在にいたるまでの幼稚園の歩みを園長先生から伺い、同じ場所でこどもたちを見守りつづけてきた50年以上に渡る歴史の長さを感じました。同時に、園庭の周囲を取り囲むように園舎と園の関係者の家が建っている光景に驚いたんです。
園庭を囲むように住宅が並ぶ。園舎はまわりの高さにあわせた設計となっているため、園庭ではのびのびとした空間を感じられる。
Photo by Yuichi Ogura
住宅密集地に幼稚園を建てようとすると、園児たちの声が届かないようにする配慮や、周囲からの目線をガードすることがどうしても求められます。ここでは街区全体がこどもたちを見守るように並んでいることが印象的で、新園舎においても、園庭を中心とした一体感が生まれるような建築を目指したいと考えました。
－その後、どのように設計に落とし込んでいったのかをお聞かせください。
桔川 園長先生のお話でもっとも共感したのは、こどもたちが外で自由に過ごす時間を大切にしたいという思いです。室内で安心安全に過ごすことも重要ですが、積極的に外で活動ができるように、室内と園庭をつなぐ中間領域にテラスとその中央に階段を提案しました。園庭を囲むような円弧状のテラスをつくることで、園舎のどの位置からでも園庭の存在を感じることができる建築のあり方を考えていきました。
配置計画。テラスは園庭の中心点から円弧を描くことで、どこにいても身体的に園庭を感じられる、求心性のある居場所となっている。園のキャラクターにちなみ「でんぐりテラス」と名付けられた。
2階で過ごすこどもたちが、靴を履いてすぐに階段から外に駆け出せるようにすることで、保育室と園庭の関係性を大事にしたいと考えました。玄関に降りて靴に履き替えないと園庭に出られない構造にしてしまうと、外で遊ぶことへの物理的かつ心理的な距離が生じてしまうのではないかと懸念したからです。
でんぐりテラス。保育室の前から直接外に降りることできる階段は、災害時の避難経路としての機能も果たす。テラス前には土足で入れるスペースを設け、外遊びから靴のまま戻って、保育室前で水を飲んだり休んだりする動線が意識されている。
このテラスの空間は、憩うための場所を想定していたのですが、泣いているこどもと先生が一緒に座っている様子を見て、保育室からの絶妙な距離を取ることができる空間でもあると感じました。こどもが泣いたり体調が悪くなったりしてしまうと、保健室のような離れた場所で過ごすことも多いですが、ここではみんなの声が聞こえる距離を保ちながら、気持ちを落ち着けることができる。こどもたちにとって、そうしたちょうどいい場所でもあります。
軒下のでんぐり土間。半屋根の空間がつくられ、こどもたちは雨天時でも外遊びを楽しむことができる。軒の長さは、昨今の豪雨時にも雨が降りかからないように設計されている。
こどもたちの記憶に残るアーチの屋根
－円弧状のテラスと同様に、アーチの屋根も特徴的です。このかたちにはどのような意図があるのでしょうか？
桔川 私は、はじめて建築に興味を持ったのが幼稚園の頃だったのですが、自分が通っていた幼稚園がどのような建物だったのかを思い出そうとしても、まったく覚えていなかったんですね。一方で、その頃に親父が買ってきた木材で秘密基地をつくったことをはっきり覚えていて。そうした実体験から、こどもの感性で見ていた光景は、その後の記憶にも残りつづけていることに気がつきました。
また、自分の娘たちが保育園で描いた絵を見返すと、３歳から5歳の間に表現力がどんどん変わっていったんです。そこで、幼児でも簡単に描けるようなモチーフを建築に取り入れることで、記憶にとどめるような園舎をつくることができるのではないかと考えました。
こどもたちがクレヨンで描くような分厚い線の抽象的なアイコン性を持たせたアーチ屋根。屋根から伸びる印象的な赤い柱は、上下階に一体感をもたらしている。
まだペンをちゃんと持てない子でも描けるような簡単なかたちにしようと、曲線だけで構成されたアーチの屋根のデザインにしたんです。山や雲のかたちなど、さまざまな捉え方ができるかたちにすることで、多様な解釈が生まれ、こどもたちの個性が育まれていくことを意識しています。
「雑多」なあり方を許容する建築として
－設計を進めていくなかで、働くスタッフの方々の使い勝手にも配慮した場面もありましたか？
木村寧生（きむら・やすき）／1993年水戸生まれ。 2019年早稲田大学大学院修士課程修了。中国北京大学への留学後、2021年NASCA入社。2024年10月NASCA退職し、木村寧生建築事務所を立ち上げた。「こどものにわ 西浦和幼稚園」では、桔川とともに設計を担当。
木村寧生（以下、木村） 今回のプロジェクトでは、園長先生と教頭先生とのやり取りが中心でしたが、基本設計が終わった段階で、現場で働いているスタッフの方にヒアリングするワークショップを実施しました。使い手である先生たちの要望と、設計意図をすり合わせることができたのは、このプロジェクトのなかでも特によかった点のひとつです。
天井を高くしたことで、体操教室やスポーツ教室としても利用できる遊戯室。舞台の背面とつなげることで、広がりのある舞台の活用をしている。
設計を考えるにあたって、美術館のように綺麗に整えられた空間であることよりも、雑多に感じられたとしても、保育空間として使われている様子や、園児たちが遊びまわる姿が、心地よく感じられる建築にしたいと考えました。そうした生活の様子と馴染む空間のあり方が、むしろ本来の姿ではないかと思います。
保育室は、ゆるやかな屋根のアーチをそのまま生かし、天井面を照らすように設計された。また、隣部屋同士は往来できる仕組みとなっており、こどもたちが交流したり、先生同士が声をかけあうことができる。
桔川 日本には要素を統一しながら、ノイズを排除していく美学が長く根づいているように思います。近年、多様性を認めるインクルーシブなあり方が注目されるなかで、ノイズをなくすような考えでは建築デザインとしての強度を生むことができないのではないかと考えています。空間の中での過ごし方や使い方の選択肢を増やし、多様性を許容する建築のあり方は、今後も考え続けていきたいテーマです。
それは今回のサイン計画にも表れていて、従来のグラフィックデザインにおいては、すべての文字を統一することがよいとされますが、寺澤事務所・工房の寺澤知実さんと寺澤由樹さんによるサインは、統一されずに雑多な風景の一部に溶け込むものとしてデザインされています。
保育室の区分に合わせて、重なりあうようにサインが計画されている。野菜のクラス名はこどもの野菜嫌いがなくなるようにという想いが込められている。
Photo by Tomomi Terasawa
寺澤事務所・工房による野菜ひとつひとつのものがたりの構想に基づき、園長自らが考えた文章が衝突防止サインとして貼られている。
Photo by Tomomi Terasawa
建て替えのプロセスを間近で見ることができる仮設園舎
－本プロジェクトにおける、プロジェクトデザインはどのような役割だったのかをお聞かせください。
遠藤えりか（以下、遠藤） 現在私は、アクシスでビジネスデザインと空間設計、プロジェクトデザインの仕事をしています。前職ではNASCAで建築設計を行なっていたので、新園舎の設計を担うこともできたのですが、このプロジェクトは建て替えだけではなく、幼稚園から認定こども園への移行という複雑な条件が絡んでいるため、私はプロジェクトを進めるための土台をつくり、事業者と建築関係者をつなぐプロジェクトデザインの立場で関わることになりました。
遠藤えりか（えんどう・えりか）／アーキテクト・デザインコンサルタント・プロジェクトデザイナー。一級建築士。2013年にNASCAに入社。その後、2020年よりアクシスデザイン研究所に所属し、デザインコンサルティング、空間設計、プロジェクトマネジメントを行う。
－本プロジェクトの建築をNASCAのおふたりに依頼した理由はなんでしたか？
遠藤 桔川さんとはNASCA時代に保育所のほか、さまざまなビルディングタイプを一緒に設計していたので、信頼できる建築家として設計の相談をしました。こども園の建築は、こども施設の設計実績が豊富な設計事務所が手がけることも多いのですが、限られた時間で密なやり取りが必要だったため、気心の知れた方にお願いしたかったという理由もあります。同時に、先ほど桔川さんがお話しされていたように、彼が建築家を目指したのが幼稚園の頃だったという話を思い出したんですね。
木村 桔川さんの話を聞いていて、そういえば私も建築に興味を持ったのが幼稚園生の頃だったと思い出しました。当時、父の幼馴染の建築家の方が実家の設計をしていて、工事が進んでいく様子を家族で見に行ったり、その方が描いたスケッチや手描きのアクソメ図を見たりしているうちに、こどもながらに「なんてかっこいいんだ！」と思ったのを覚えています。
今回のプロジェクトでは、園長先生の希望で、新園舎ができていくのを園児たちが見られるように、仮設園舎の囲いに透明なパネルを使用しました。幼稚園生の頃の私と同じように、園舎が建て替わるまでの過程をとおして何かを感じ取ってくれたこどもがいたら嬉しいですね。
桔川 打ち合わせに訪れた際、こどもたちになにをしているのか聞かれたことがあったんですが「建物の絵を描いているんだよ」と話したら「かっこいい！」と言われて、がぜんやる気がわきました（笑）。
遠藤 竣工までの期間、仮設園舎で過ごすこどもたちには窮屈な思いをさせてしまいましたが、ひとつの建物が完成するまでの過程を見ることができた経験はとてもよかったんじゃないかなと思います。私たちにとっても、目をキラキラさせて楽しみにしてくれている園児たちの姿が、プロジェクトのモチベーションにつながっていました。（文／堀合俊博）
