▲陶芸家・野村亜矢さんの工房。緑があり、ほっとする。

ズボラ女のことを「サボテンすら枯らす女」というが、はずかしながら、該当してしまう。出張が多く、留守が多い、ということもあるが、どうも植物の声を聞き取れない。聞き取れないから、水やりのタイミングがわからず、枯れさせてしまう。今までいくつ、犠牲になったか分からない。それもあって私は、緑を育てられる人を尊敬している。
　
11月11日〜29日まで台北のギャラリー、小器藝廊+gさんで、企画展を開くにあたり、台北のスタッフが10月に参加作家の取材に来てくれた。向かった先は三河安城。土鍋と器を作る野村亜矢さんの工房がある。亜矢さんの工房はお母様が営む、花と器の店に併設されている。訪問は１０数年前ぶりだ。

▲大通りに面した看板。緑に隠れ、注意しないと見落とすので注意。

着いて、びっくりした。私は一体、以前訪れたときに何を見ていたのだろう。おそらく器しか見ておらず全く記憶になかったのだが、着いて迎えてくれたのはそこだけ異空間の、緑の園だった。

「花と器」と聞くと、切花を思い浮かべるが、ここの花は「植木」なのだ。土地に植えた植栽は販売しないが、その合間合間に程よく鉢植えが置いてある。ふたつは混然一体として、重なり合い、見事に調和している。緑の高さもあるのだろう。3メートル以上の木も多い。腰丈以下の緑と、背を覆う高さの緑が、植物の森として存在する。

▲緑の中のかくれんぼのように、取材が続いた。

「土地に植わった植栽と、販売用の鉢植えとのバランスは何対何ぐらいでしょう」と、亜矢さんのお母様であり、オーナーの加代子さんに尋ねたが、「どのくらいかしらねぇ」と考え込んで、答えは出なかった。彼女にとって、どうでもいいことなのだろう。この場が美しく、居心地よく配置されていること。それでいいのだから。

植木は、亜矢さんを含めた作家ものは、ちょっと傷が入った鉢などに穴を開けて使っているそうだ。加代子さんが骨董で合うものを探してくることもある。変り種は、陶芸でつかう「サヤ」という、焼成の際、灰がかぶらないようにするための容器まで、洒落た植木鉢として演出に一役買っているところだ。

▲真ん中の植木鉢は亜矢さん作。左は昔の黄瀬戸の片口鉢。古道具屋などで見つけてきたとのこと。

もともと絵を描いていた加代子さんだが、結婚し、３人の子供の母となった。絵が好きで、人も好きで、おしゃべりも好きだった加代子さんは、子育てが一段落したときに友人2人と店を始めたので、いきなり店をはじめたわけではない。その後、もともとあったこの土地に、亜矢さんの工房を併設して、「花と器」の店を2002年にオープンした。

▲こすったり、土をすりこんだりして、風合いをだした亜矢さんのうつわ。

「建物は借金して建てたから、亜矢と二人で返済していて、あと５年で終わるの」と、にこやかに答えてくれた。返済は加代子さんにとって働くバネのようだ。店内は、アフリカやアジアの骨董と、現代陶芸家の器が程よくまざっている。そこに彩りを添えてくれるのは、亜矢さんの愛猫たち。緑と器と猫がすばらしいバランスだ。

写真：野村亜矢

▲猫たちのお母様は亜矢さんだそうです。

残念ながら、私の腕では「野むら」の素晴らしさは映しきれない。いや、あの加代子さんがつくり出す独特の緑の空間は、体験しなくてはわらかないのだから、映せなくてもいいのかもしれない。

緑は季節季節で変わっていく。訪れた10月初旬はススキが美しかった。次に訪ねるとき、この庭が、どんな風に迎えてくれるか楽しみだ。

写真：野村亜矢

一応、加代子さんに緑を生きながらえさせるコツを聞いたのだが、「水をあげて、お日様に当てれば大丈夫よ」とのこと。緑と話ができる人は必ずこう返事をすることを忘れていた。猫とは多少、会話ができると思っているけれど、緑とはまだまだ。しかし、あの素敵な緑の空間へのあこがれが募り、いつかはあんな素敵な緑に囲まれたいと思うようになった。

まずは、緑の声を聞き取れるようにならねば……。

＜前回のおまけ＞

▲長田佳子さんの「いしころ箸置き」。

第9回でご紹介した長田佳子さんの大好評の「いしころ箸置き」ですが、11月中旬よりリビング・モティーフで販売されます。

工房は白洲次郎・正子夫妻の旧居の「武相荘」から徒歩5分のところにあり、武相荘も一年中、緑と花が楽しめます。

▲表札もお手製。「tones」は屋号。

▲「武相荘」のカレーライス。暖かい季節はテラスでもいただける。